La campaña de vacunación antigripal de 2026 arranca este lunes 23 de marzo. Esta iniciativa es de acceso gratuito y se implementará a nivel nacional, disponible en instituciones sanitarias tanto del sector público como del privado.
El Ministerio de Salud Pública (MSP) ha adquirido un total de 600.000 dosis para esta campaña, que se extenderá desde finales de marzo hasta el mes de agosto. La ministra de Salud, Cristina Lustemberg, dará inicio oficial a la jornada con un evento programado para las 11:00 horas en el hospital Pasteur.
**La vacuna y sus efectos**
El MSP subraya la importancia de la gripe estacional como un desafío significativo para la salud pública. Según proyecciones recientes del organismo, en Uruguay se estima un promedio anual de 110.000 casos leves en niños menores de 5 años, que resultan en 1.758 hospitalizaciones. Para el grupo de personas mayores de 65 años, se calculan anualmente 45.000 casos, 5.256 internaciones y 1.460 muertes vinculadas a esta enfermedad.
Ante esta situación, la inmunización contra la gripe se erige como una estrategia fundamental. Informes de vigilancia epidemiológica provenientes de naciones sudamericanas indican que la vacuna presenta una eficacia cercana al 40% en la prevención de internaciones por influenza, logrando evitar más de un tercio de las situaciones graves en las poblaciones consideradas prioritarias, según el comunicado del MSP.
El Ministerio destaca que, a nivel nacional, la vacunación ha tenido un efecto tangible. Se calcula que anualmente previene entre 7.000 y 9.700 contagios en niños menores de 5 años, incluyendo más de cien hospitalizaciones. Asimismo, se evitan más de 5.000 casos en la población de adultos mayores, junto con unas 600 internaciones.
El comunicado oficial explica que la vacuna puede aplicarse a partir de los seis meses de vida. Se aconseja particularmente a quienes presentan un riesgo elevado de sufrir complicaciones severas, tales como personas de la tercera edad, niños pequeños, individuos con afecciones crónicas, aquellos con sistemas inmunitarios debilitados, mujeres embarazadas y profesionales del ámbito sanitario. Adicionalmente, y dada la coyuntura actual, se han incorporado como grupos de interés especial a las personas que interactúan con aves o participan en la industria avícola, así como a los trabajadores de los sectores ganadero y lácteo, dada su posible exposición a virus de influenza.
**¿La vacuna causa gripe?**
El MSP enfatiza que la vacuna no es capaz de provocar la gripe, dado que está compuesta por virus inactivados. Además, se subraya que su seguridad ha sido extensamente investigada, registrándose efectos secundarios que suelen ser leves y de corta duración.
Para concluir, el Ministerio recalca que la vacunación constituye una medida preventiva que no solo salvaguarda a los individuos inmunizados, sino que también ayuda a aliviar la carga de los sistemas de atención sanitaria.
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